Grade 7 → Plásticos e polímeros ↓
Impacto ambiental do plástico
Os plásticos são um tipo de material que usamos no dia a dia. Eles estão em toda parte, de garrafas de água e embalagens de alimentos a brinquedos e eletrônicos. Embora os plásticos sejam incrivelmente úteis, eles também podem prejudicar nosso meio ambiente. Nesta lição, exploraremos como os plásticos afetam o meio ambiente e o que podemos fazer para reduzir esses impactos.
O que são plásticos?
Os plásticos são materiais feitos de polímeros. Polímeros são longas cadeias de moléculas que podem ser moldadas em diferentes formas. Eles são feitos ligando pequenas unidades chamadas monômeros. A estrutura única dos polímeros confere aos plásticos certas propriedades, como serem leves, fortes e flexíveis.
Polímero: Uma grande molécula feita de muitas unidades repetitivas (monômeros).
Aqui está um exemplo simples de como os monômeros formam um polímero.
Exemplos de polímeros incluem materiais plásticos como polietileno, polipropileno e poliestireno. Cada tipo de plástico tem seu próprio monômero e uso.
Problemas relacionados ao plástico
Embora o plástico seja útil, ele também traz muitos problemas ambientais.
1. Não biodegradável
A maioria dos plásticos não se decompõe naturalmente como alimentos ou plantas. Isso significa que eles permanecem no ambiente por centenas de anos. Essa característica torna a gestão de resíduos muito desafiadora.
2. Poluição
A poluição plástica é um dos maiores desafios ambientais. Afeta tanto os ambientes terrestres quanto os aquáticos.
O lixo plástico pode ser encontrado em nossos oceanos, prejudicando a vida marinha. Os animais podem confundir plástico com alimentos e ingeri-lo, o que pode causar ferimentos ou morte.
3. Prejuízo à vida selvagem
O lixo plástico é perigoso para os animais. Os animais podem ficar presos em detritos plásticos ou ingerí-los, o que pode levar a sufocamento, ferimentos ou morte.
4. Produtos Químicos
O plástico geralmente contém produtos químicos nocivos. Esses produtos podem se infiltrar no meio ambiente e entrar na cadeia alimentar, afetando a saúde humana e animal.
BPA (Bisfenol A): Um produto químico usado para fazer certos plásticos que pode se infiltrar em alimentos e bebidas.
5. Microplásticos
Microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de 5mm de tamanho. Eles podem vir de detritos plásticos maiores que se quebram ao longo do tempo ou de produtos como cosméticos e agentes de limpeza. Esses pequenos plásticos são difíceis de limpar e podem se acumular na cadeia alimentar.
Solução para o problema do plástico
Agora vamos ver algumas maneiras de reduzir o impacto negativo do plástico no meio ambiente.
1. Reduzir, Reutilizar, Reciclar
Os 3 R's (Reduzir, Reutilizar, Reciclar) são importantes na gestão do lixo plástico.
- Reduzir: Use menos produtos plásticos.
- Reutilizar: Reutilize itens de plástico em vez de descartá-los.
- Reciclar: Recicle produtos plásticos para fazer novos produtos.
A reciclagem envolve a coleta de plásticos usados e o reprocessamento para fabricar novos materiais. Este processo ajuda a reduzir a quantidade de plástico novo produzido.
2. Plástico biodegradável
Cientistas estão desenvolvendo plásticos biodegradáveis que podem se decompor no ambiente mais rapidamente do que os plásticos comuns.
Plásticos Biodegradáveis: Plásticos projetados para se decompor mais rapidamente no ambiente.
Embora não seja uma solução perfeita, o plástico biodegradável pode ajudar a reduzir o impacto dos resíduos plásticos.
3. Alternativas ao plástico
Usar materiais alternativos pode ajudar a reduzir a dependência do plástico. Estes materiais incluem vidro, papel ou metal, que são frequentemente mais ecológicos.
4. Esforços de limpeza
Muitas organizações e voluntários trabalham para limpar resíduos plásticos de áreas naturais, especialmente praias e oceanos. Esses esforços podem ajudar a melhorar os habitats e remover detritos plásticos de ecossistemas importantes.
Conclusão
O plástico é uma parte importante de nossas vidas diárias, mas também cria desafios ambientais. Ao entender o impacto do plástico e tomar medidas para reduzir esses impactos, podemos ajudar a proteger nosso planeta. Os esforços combinados de indivíduos, comunidades e governos em todo o mundo são fundamentais para enfrentar os problemas causados pelos resíduos plásticos.
Não há uma solução única para o problema dos plásticos, mas por meio de esforços conjuntos e informados, podemos fazer a diferença para o mundo natural.