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Espectroscopía por resonancia magnética nuclear
La espectroscopía por resonancia magnética nuclear, o espectroscopía RMN, es una técnica analítica poderosa utilizada en química orgánica para determinar la estructura de compuestos orgánicos. La RMN implica el estudio de la interacción entre campos magnéticos y ciertos núcleos atómicos. Cuando un núcleo se coloca en un campo magnético, se comporta de manera similar a un pequeño imán de barra. Si el núcleo es compatible, puede absorber y reemitir radiación electromagnética, y este proceso se detecta en la espectroscopía RMN.
El tipo más común de RMN utilizado en química orgánica involucra núcleos de hidrógeno, también conocido como RMN de protones
o RMN de 1H
. El principio básico se basa en las propiedades magnéticas de ciertos núcleos presentes en compuestos orgánicos. Los núcleos de interés son expuestos a un campo magnético fuerte e irradiados con pulsos de radiofrecuencia (RF).
Principio de la espectroscopía RMN
La espectroscopía RMN se basa en las propiedades magnéticas de ciertos núcleos atómicos. Al ser colocados en un campo magnético, estos núcleos absorben radiación electromagnética a una frecuencia característica del isótopo. Los principales pasos involucrados en este proceso son:
- Colocar los núcleos en un campo magnético fuerte.
- Aplicación de un pulso de radiofrecuencia para excitar el núcleo.
- Recepción de la señal cuando el núcleo vuelve a su estado de equilibrio.
Los datos a menudo se muestran en un espectro que presenta la frecuencia de las ondas de radio absorbidas frente a su intensidad. Cada pico en el espectro RMN corresponde a un núcleo o grupo de núcleos en el compuesto.
Conceptos básicos
Campos magnéticos y precesión de Larmor
Al ser colocados en un campo magnético, los núcleos con espín precesan en la dirección del campo magnético a una frecuencia conocida como frecuencia de Larmor
. Esta frecuencia depende de la intensidad del campo magnético y del tipo de núcleo.
Frecuencia de Larmor (ν) = γB₀/2π
Donde:
- ν es la frecuencia de Larmor,
- γ es la razón giromagnética (una constante para cada núcleo),
- B₀ es la intensidad del campo magnético.
Desplazamiento químico
Desplazamiento químico
es un número adimensional que indica la posición de la señal RMN en relación con un compuesto de referencia estándar. En el RMN de protones, el compuesto de referencia es típicamente tetrametilsilano (TMS)
. El desplazamiento químico se mide en partes por millón (ppm):
Desplazamiento químico δ (ppm) = (ν_muestra - ν_TMS) / ν_TMS × 10⁶
Diferentes grupos funcionales en moléculas orgánicas afectan el desplazamiento químico, ayudando a los químicos a predecir la estructura del compuesto.
Equipo
Un espectrómetro RMN consta de varios componentes principales:
- Un imán poderoso para producir un campo magnético.
- Un transmisor para generar y emitir el pulso RF.
- Un receptor para detectar la señal RMN.
- Una computadora para procesar e interpretar los datos.
Los espectrómetros RMN modernos pueden ser bastante grandes porque utilizan imanes superconductores enfriados por helio líquido para mantener un campo magnético fuerte.
Análisis de espectros RMN
Los espectros RMN se analizan para proporcionar información sobre el número y tipo de átomos de hidrógeno en una molécula, su entorno y su conectividad:
- El número de símbolos corresponde al número de entornos específicos de hidrógeno en la molécula.
- Intensidad de la señal (integración): Indica el número relativo de átomos de hidrógeno que contribuyen a la señal.
- División de la señal (multiplicidad): resulta de las interacciones entre átomos de hidrógeno vecinos (acoplamiento espín-espín), lo que se describe con la
regla de n+1
.
Multiplicidad de señales
La multiplicidad de una señal indica cuántos picos se observan para un átomo de hidrógeno particular y se debe a la presencia de hidrógenos vecinos. La regla de n+1
ayuda a estimar la multiplicidad:
Para un átomo de hidrógeno con n
hidrógenos adyacentes:
- Singlete (n=0): Un vértice, sin vecinos.
- Doblete (n=1): dos picos, un vecino.
- Triplete (n=2): Tres picos, dos vecinos.
- Cuarteto (n=3): cuatro picos, tres vecinos, etc.
Ejemplos: etanol
Considere el compuesto de etanol, CH₃CH₂OH
. Tiene tres entornos de hidrógeno diferentes: grupo metilo (CH₃
), grupo metileno (CH₂
), e hidrógeno hidroxilo (OH
). El espectro RMN muestra:
- Un triplete para el grupo metilo, que está dividido por dos hidrógenos metileno.
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- Un cuarteto para el grupo metileno, dividido por tres hidrógenos metilo.
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- Un singlete para el grupo hidroxilo, que se ensancha debido al intercambio con agua y otras moléculas.
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Conclusión
La espectroscopía por resonancia magnética nuclear es una herramienta esencial en la determinación de la estructura de compuestos orgánicos. Su capacidad para proporcionar información detallada sobre los entornos químicos de los protones y sus átomos vecinos la hace invaluable para los químicos. Comprender los conceptos fundamentales de campos magnéticos, desplazamientos químicos, integración de señales y patrones de división ayuda a entender estructuras moleculares complejas más fácilmente. Con avances continuos en tecnología, la RMN sigue proporcionando análisis estructurales aún más detallados y precisos.