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Equilibrio ácido-base
La química ácido-base es una parte importante de la química, especialmente al analizar equilibrios químicos en solución. Este concepto gira en torno a la idea de que un ácido dona protones (iones H +), mientras que una base acepta protones. Comprender estas interacciones y condiciones de equilibrio es esencial para predecir cómo se comportan los ácidos y las bases en varios contextos. Esta lección explora el equilibrio ácido-base explicando conceptos fundamentales y proporcionando ejemplos visuales y de texto para ilustrar el tema.
1. Conceptos básicos de ácidos y bases
Según la teoría de Bronsted-Lowry, un ácido es una sustancia que puede donar un protón (H +), y una base es una sustancia que puede aceptar un protón. Esta teoría extiende la definición anterior de Arrhenius al incluir solventes no acuosos y reacciones que no involucran directamente iones hidróxido.
Dependiendo de la fuerza de su capacidad para donar o aceptar protones, los ácidos y las bases se clasifican como fuertes o débiles. Un ácido fuerte como el ácido clorhídrico (HCl) se disocia completamente en agua:
HCl + H 2 O → H 3 O + + Cl -
En contraste, un ácido débil como el ácido acético ( CH3COOH ) solo se disocia parcialmente:
CH 3 COOH ⇌ H 3 O + + CH 3 COO -
2. El concepto de equilibrio químico
Cuando una reacción ocurre en un sistema cerrado, eventualmente alcanza un estado donde las concentraciones de reactivos y productos permanecen constantes con el tiempo. Esto se llama equilibrio químico. Para las reacciones ácido-base, la posición de equilibrio determina si el ácido o la base predominará en la solución.
Para cualquier disociación de un ácido débil en agua, el equilibrio puede describirse con una constante de equilibrio, más específicamente llamada la constante de disociación ácida (K a). Cuanto mayor es el valor de K a, más fuerte es el ácido, ya que refleja un mayor grado de ionización.
3. Cálculo del pH
La escala de pH se utiliza para medir la acidez o alcalinidad de una solución. Se define como el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno:
pH = -log[H + ]
Un pH menor a 7 se considera ácido, mientras que un pH mayor a 7 se considera alcalino. Una solución con un pH de 7 se considera neutra, como es el caso del agua pura.
Cálculo de ejemplo
Considere una solución con una concentración de iones de hidrógeno 1.0 × 10 -3 M
Utilice la fórmula:
pH = -log(1.0 × 10 -3 ) = 3.0
Esta solución es ácida porque su valor de pH es menor a 7.
4. Solución buffer
Las soluciones buffer resisten grandes cambios en el pH cuando se agregan pequeñas cantidades de ácido o base. Estas soluciones generalmente están compuestas por un ácido débil y su base conjugada o una base débil y su ácido conjugado.
Ejemplos comunes incluyen ácido acético y acetato de sodio para buffers ácidos o amoníaco y cloruro de amonio para buffers básicos. Los buffers son importantes en sistemas biológicos donde un pH estable es necesario para enzimas y otros procesos bioquímicos.
Ecuación de Henderson–Hasselbalch
La ecuación de Henderson–Hasselbalch proporciona una manera de calcular el pH de soluciones buffer:
pH = pK a + log 10 ([A - ]/[HA])
donde [A - ]
es la concentración de la base conjugada, [HA]
es la concentración del ácido, y pK a
es el logaritmo negativo de la constante de disociación ácida.
Cálculo de ejemplo
Para un sistema buffer con ácido acético y acetato de sodio, con concentraciones [CH 3 COOH] = 0.1 M
y [CH 3 COO - ] = 0.1 M
, y pK a = 4.76
, el pH puede calcularse como:
pH = 4.76 + log(0.1/0.1) = 4.76
Este sistema buffer mantendrá un pH casi constante de 4.76 incluso con pequeñas cantidades de ácidos o bases.
5. Principio de Le Chatelier en equilibrios ácido-base
El principio de Le Chatelier predice cómo los cambios en las condiciones (como concentración, presión o temperatura) afectarán el equilibrio de una reacción. En el contexto del equilibrio ácido-base, el cambio en las concentraciones de reactivos o productos desplazará el equilibrio para oponerse al cambio.
Escenario de ejemplo
Considere el equilibrio:
HA + H 2 O ⇌ H 3 O + + A -
Si se añade más H 3 O +, el equilibrio se desplazará hacia la izquierda, resultando en una formación aumentada de HA para reducir el estrés en el sistema. Por el contrario, la eliminación de H 3 O + desplazará el equilibrio hacia la derecha, llevando a un aumento en la disociación de HA.
6. Aplicación práctica
Sistemas biológicos
El equilibrio ácido-base es esencial en biología. Las enzimas funcionan en rangos específicos de pH, donde los sitios activos mantienen su integridad estructural. Por ejemplo, la sangre humana se mantiene a un pH casi constante de alrededor de 7.4 por sistemas buffer de bicarbonato y fosfato.
Aplicaciones industriales
En la industria, controlar el pH es importante para procesos como la fabricación de productos farmacéuticos, alimentos y bebidas, y el tratamiento de agua. El equilibrio ácido-base regula estos procesos asegurando que las reacciones ocurran en condiciones óptimas.
7. Conclusiones
Comprender el equilibrio ácido-base es importante para los químicos y profesionales afines, ayudándoles a predecir resultados de reacciones y controlar condiciones eficazmente. Desde el cálculo de pH y capacidades de buffer hasta el uso de principios como el de Le Chatelier, estos conceptos forman la base de gran parte de la química práctica y teórica.