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Plasma e fluido supercrítico


Na química geral, frequentemente discutimos os diferentes estados da matéria, incluindo sólidos, líquidos e gases. No entanto, outros dois estados da matéria são bastante fascinantes: plasma e fluidos supercríticos. Esses estados são raramente descritos em cursos introdutórios, mas são essenciais para entender a química e a física avançadas. Esta lição estudará plasma e fluidos supercríticos em profundidade para fornecer uma compreensão completa de suas propriedades, aplicações e condições para sua criação.

Plasma: O quarto estado da matéria

Plasma é frequentemente referido como o quarto estado da matéria, separado de sólidos, líquidos e gases. É um estado quente onde átomos no gás se ionizam, ou seja, perdem elétrons e tornam-se partículas carregadas. Este estado da matéria é encontrado em abundância no universo. Na verdade, estrelas, incluindo o Sol, são compostas principalmente de plasma.

        Estado da Matéria: Plasma
    

Vamos visualizar essa transformação:

Sólido Líquido Gás Plasma mudança de sólido para plasma

Quando um gás é aquecido a uma temperatura muito alta, duas mudanças importantes ocorrem:

  • A energia aumentada excita os elétrons, liberando-os de átomos ou moléculas, formando íons.
  • A presença de elétrons e íons livres significa que o plasma pode conduzir eletricidade, ao contrário de outros estados da matéria.

Um exemplo cotidiano de plasma é uma placa de néon, que opera passando uma corrente elétrica através de um gás a baixa pressão até que se torne plasma.

Propriedades do plasma

Plasma tem algumas propriedades únicas:

  • Condutividade: Devido à presença de partículas carregadas, o plasma pode conduzir correntes elétricas.
  • Campos magnéticos: Plasma pode gerar e ser afetado por campos magnéticos devido ao movimento de partículas carregadas.
  • Alta energia: Como o plasma se forma em altas temperaturas, ele contém uma quantidade significativa de energia térmica.

Essas propriedades distinguem o plasma de outros estados da matéria porque ele se comporta de forma diferente sob diferentes condições físicas.

Aplicações do plasma

Plasma tem uma ampla gama de aplicações:

  • Iluminação: Luzes fluorescentes e de néon usam plasma para produzir luz.
  • Industrial: Tochas de plasma cortam e soldam materiais com precisão.
  • Aeroespacial: Pesquisas sobre propulsores de plasma para propulsão de espaçonaves estão em andamento.
  • Energia de fusão: A fusão controlada por plasma é o foco de pesquisas, que visa imitar os processos de produção de energia das estrelas.

Fluido supercrítico: Além de gases e líquidos

Fluidos supercríticos não são comuns no dia a dia, mas são importantes em processos industriais. Um fluido supercrítico é um estado da matéria que ocorre quando uma substância está acima de sua temperatura e pressão críticas, onde a distinção entre as fases líquida e gasosa desaparece.

        Estado da Matéria: Fluido Supercrítico
    

Vamos usar um gráfico para ver quando um fluido se torna supercrítico:

ponto crítico líquido Gás fluido supercrítico Diagrama de fase mostrando fluidos supercríticos

O diagrama acima é um diagrama de fase, e ele mostra brevemente como substâncias se comportam de maneira diferente sob diferentes condições. Quando a temperatura e pressão de uma substância excedem o ponto crítico, ela entra no estado supercrítico. Esta fase não possui tensão superficial, permitindo que penetre substâncias como um gás enquanto dissolve substâncias como um líquido.

Propriedades dos fluidos supercríticos

Fluidos supercríticos combinam as propriedades de líquidos e gases:

  • Densidade: Igual à de um líquido, permitindo que substâncias se dissolvam.
  • Viscosidade: Semelhante à de um gás, permitindo que flua facilmente e penetre materiais porosos.
  • Difusibilidade: Um nível intermediário que permite uma difusão mais rápida do que líquidos.

Devido a essas propriedades, fluidos supercríticos são usados extensivamente em uma variedade de aplicações.

Aplicações do fluido supercrítico

Fluidos supercríticos são usados em uma variedade de aplicações inovadoras:

  • Extração: CO2 supercrítico é usado para extrair cafeína do café e na extração de óleos essenciais de plantas.
  • Processamento de Polímeros: Plásticos auxiliam nos processos de espumação e impregnação devido às suas propriedades únicas de solução.
  • Reações químicas: Fornecendo um meio para catálise homogênea, aumentando a eficiência e seletividade em reações químicas.

Essas aplicações destacam a viabilidade comercial e a importância dos fluidos supercríticos em processos industriais e químicos.

Conclusão

Tanto o plasma quanto o fluido supercrítico são estados críticos da matéria que têm amplas aplicações na ciência e na indústria. Enquanto o plasma está associado a ambientes de alta energia, os fluidos supercríticos são conhecidos por sua capacidade de combinar propriedades líquidas e gasosas. Entender esses estados fornece uma visão mais ampla de como a matéria se comporta sob condições extremas, demonstrando a versatilidade e adaptabilidade das substâncias além de seus estados normais.


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